皇陵深处的破败院落里，一盏孤灯如豆。
萧景明坐在石桌前，指尖捏着一枚黑子，正对着棋盘凝神思索，夜风卷起院中的落叶，打着旋儿落在棋盘上，他却浑然不觉，棋盘上黑白交错，局势胶着，正如如今的京城，看似平静，实则暗流涌动。
“主上。”
一个黑影如同鬼魅般从阴影中现身，单膝跪地，声音低沉沙哑，他是萧景明最隐秘的影子，从来只在传递最关键的消息时才会现身。
萧景明捏着黑子的手微微一顿，指尖的凉意顺着棋子蔓延到掌心，他没有抬头，依旧看着棋盘，淡淡道
“说。”
“魏大人，已毙。”
影子的声音没有一丝波澜
“毒发于摄政王府地牢，七窍流血而亡，死前未吐露一字。”
“嗯。”
萧景明轻轻应了一声，将手中的黑子落在棋盘上，发出 “啪” 的一声轻响，黑子落下的位置，恰好截断了白子的一条大龙，原本胶着的局势瞬间逆转。
“退下吧。”
他挥了挥手，语气依旧冷漠，仿佛死的不是追随了他二十多年的忠仆，而是一只无关紧要的蝼蚁。
影子躬身行礼，悄无声息地退了下去，如同从未出现过一般。
院子里又恢复了寂静，只有风吹过树叶的沙沙声，萧景明坐在石桌前，久久没有动，他看着棋盘上那枚刚刚落下的黑子，眼神深邃，没有人知道他在想什么。
过了许久，他才缓缓伸出手，轻轻拂去棋盘上的落叶，指尖触碰到一枚白子的时候，动作微微一顿。
二十多年来，魏忠跟着他吃了无数的苦，受了无数的罪，多少次生死关头，都是魏忠替他挡了下来，宫变那年，若不是魏忠拼死将他送出皇宫，他早就成了萧承煜的刀下亡魂。
萧景明闭上眼，长长的睫毛在眼下投出一片阴影。
魏忠的死，是早就注定的，从他派魏忠去给萧承煜下毒的那一刻起，就已经做好了牺牲他的准备。
萧景明睁开眼，眼底的那一丝动容已经消失得无影无踪，只剩下冰冷的算计，他拿起一枚白子，轻轻落在棋盘上，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
养心殿的偏殿里，灯火彻夜未熄。
药老趴在桌上，面前堆着厚厚的一摞医书，他头发花白，眼睛里布满了血丝，显然已经熬了好几个通宵，他一边翻着医书，一边在纸上写写画画，嘴里还不停地念叨着什么。
“不对…… 不是这个……”
“断魂草加腐心花加寒水石…… 还差一味…… 到底差什么？”
他烦躁地抓了抓头发，将手里的纸揉成一团，扔在地上，地上已经堆满了这样的纸团，可见他这几天有多焦虑。
萧承煜躺在里间的床上，依旧昏迷不醒，他的脸色苍白如纸，呼吸微弱，全靠药老的金针和汤药吊着一口气，如果一个月内找不到解药，他就真的回天乏术了。
“唉。”
药老叹了口气，靠在椅子上，疲惫地揉了揉太阳穴。
改良版的蚀骨散太过霸道，他虽然知道了加了哪几味辅药，却不知道它们的配比，更不知道最后一味引药是什么，没有引药，就算配出了解药，也无法将毒素从五脏六腑里逼出来。
就在这时，门外传来了轻轻的敲门声。
“药老先生，王妃派人送来了一封信，说是从西域寄来的。”
一个小太监的声音传来。
“西域？
楚昭南？
！”
药老眼睛一亮，连忙道
“快拿进来！”
小太监推门进来，将一封信递给药老，药老连忙拆开，里面除了一封信，还有半张泛黄的纸。
信是楚昭南写的，说他在西域找到了当年炼制蚀骨散的那个邪派的遗址，在遗址的密室里找到了这半张残缺的药方，希望能对药老有所帮助，他已经在赶回京城的路上了，最多半个月就能到。
药老连忙拿起那半张药方，仔细看了起来。
药方上，详细记载了蚀骨散的配方和炼制方法，还有原版解药的配方，只是解药配方的最后一角，被火烧掉了，最后一味引药的名字模糊不清，只能看到一个 “火” 字的半边。
“火…… 火什么？”
药老皱着眉头，仔细辨认着
“火芝？
火莲？
还是火藤？”
他拿着药方，在屋里来回踱步，脑子里飞速运转着。
“蚀骨散是至阴至寒的毒药，解药必须用至阳至热的药材作为引药，才能中和毒性。”
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