宣统二年，农历三月廿七。
郭家大院从卯时初就忙开了。
灶房烟囱冒出的青烟比往常粗了一倍，空气里飘着蒸糕的甜香和炖肉的浓腻。
管家郭福的吆喝声在前院后院穿梭，丫鬟仆妇的脚步声细碎急促。
西厢房里，林氏坐在梳妆台前，翠儿正给她梳头。
镜子里的女人依旧苍白消瘦，但眼底有了神，嘴角天然带着一点柔和的弧度。
她穿着新做的藕荷色夹袄，领口袖边镶着素雅的牙子，头上只簪一支银簪，却显得清爽利落。
“今儿个是小少爷满月的大日子，少奶奶该高兴些。”翠儿将最后一缕头发抿好，轻声说。
林氏看着镜中的自己，又转头看向炕上摇篮里安静睁着眼的儿子，眼底的笑意深了些：“是高兴。
就是身子还虚，怕是撑不了整场席面。”
“老爷说了，您就在屋里歇着，等前头抓周的时候，抱小少爷出去片刻就行，完了就回来，不劳累。”翠儿宽慰道。
正说着，门帘一掀，郭永怀像个小炮仗似的冲进来，后面跟着气喘吁吁的奶娘张氏。
“姨娘！
弟弟今天穿新衣裳！”郭永怀今天也穿了身崭新的宝蓝色小绸褂，头发梳得油光水滑，衬得小脸红扑扑的。
他扒着摇篮边，踮脚往里看。
摇篮里，郭永华穿着一身大红绸缎的“百衲衣”——其实是取各种颜色、质地的碎布精心拼缝而成，寓意纳百家福，保长命百岁。
他被这鲜艳的颜色包裹着，衬得皮肤越发白皙，一双眼睛又黑又亮，静静看着上方晃动的光影。
“弟弟真好看！”郭永怀宣布，然后想起什么，从怀里掏出那个不离身的木鸭子，郑重地放进摇篮，“鸭鸭陪弟弟，不害怕。”
林氏和翠儿都笑了。
郭永华的目光从光影移到木鸭子上，又移到郭永怀兴奋的小脸上。
他动了动被裹得紧紧的手臂，发出一个无意义的单音：“啊。”
这是他能控制的、最接近“回应”的声音。
果然，郭永怀更高兴了：“弟弟喜欢！”
辰时三刻，前院传来喧哗的人声。
是亲戚乡邻陆续到了。
郭秉诚今天容光焕发，穿着绛紫色团花绸袍，外罩黑缎马褂，头戴瓜皮小帽，正站在大门口迎客。
作揖，寒暄，笑声爽朗。
“郭老爷，恭喜恭喜！”
“同喜同喜！
里面请，茶已备好了！”
来的人不少。
本家的几位叔伯，镇上的乡绅，田庄的佃户头，还有郭秉诚在县学时的同窗。
女眷们直接被引到后堂，由郭秉诚的母亲——郭老太太招呼着。
空气中弥漫着复杂的气息：新茶的清香，旱烟的呛辣，绸缎摩擦的窸窣，还有压低的、充满各种意味的交谈。
“听说是难产，李郎中施了针才保住母子。”
“郭老爷这续弦娶得好，虽说门户低了点，但能生儿子就是大功。”
“前头永怀少爷也聪慧，这又添一个，郭家人丁要旺了……”
“就不知道这后娘生的，跟原配留下的，将来处不处得好……”
这些议论像水底的暗流，在表面的喜庆下无声涌动。
巳时正，吉时到。
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