阿格尼丝的目光像一把钝刀，缓慢地从七位尚未表态的枢机脸上划过。
烛火在她们之间跳动，把每一张面孔都切割成明暗两半。
圣律部的克拉拉显然不打算再掺和，没有再看阿格尼丝一眼，只是低头翻着面前的法典。
圣职部的弗蕾切斯特放下茶杯，手指在杯沿上转了一圈。
她略微叹息：“阿格尼丝，你可以在程序上赢得投票，但你会在人心上输掉这场斗争。
甘瑟不是第一个被教会强行带走的人，但他会是第一个在众目睽睽之下、拿着安全通行证、被教会从辩论前夕抓走的人……就算你堵得住他的嘴，你也堵不住这件事本身带来的影响。”
她说完，轻轻把茶杯推回原位，明确表示了否决。
圣修部的玛格丽特抬起头来，脸颊因常年苦修而显得消瘦，但眼神却还如同婴儿那般清纯：“教会从什么时候开始会惧怕一个人在台上说话？”
“光明教廷，屹立中庭数万年而不倒，战胜了无数的异端和敌人，怎么会惧怕区区一个凡人？”
阿格尼丝闻言抬起下巴：“哦？
那玛格丽特主教认为应该怎么处理他？”
玛格丽特沉吟片刻。
她还没有说什么，旁边圣医部的特蕾莎先露出微笑：“伤口化脓的时候，你把它包起来，它只会烂得更深。
你得切开它把脓放出来，这样才能好起来……阿格尼丝主教，我们何不试试和谈呢？”
阿格尼丝简直要被气笑了。
和谈？
有什么好和谈的？
先不论甘瑟还有费拉里亚到底配不配和教会进行和谈——谈又能谈出什么结果呢？
限制赎罪券的售卖？
重新调整税收比例？
如果教会选择让步，那无异于自寻死路……
阿格尼丝何尝不知道，从教会决定大肆推行赎罪券的那一日起，崩塌的命运便已然生根。
可是教会如果不卖赎罪券，那现在就要死了！
伊瑞西亚那边的教会已经几乎独立，米克兰帕和苏摩洲那边的教会势力一直都需要中庭补贴才能维持，目前只有北大陆那边的教会势力还勉强坚挺，源源不断地为中庭输送资源……可是北大陆联盟军又在虎视眈眈。
现在，中庭又要乱了！
怎么办？
到底应该怎么办？
她无数次扪心自问：难道要眼睁睁看着传承万年的光明教廷，褪去权柄，最终沦为一个徒有虚名，仅供世人精神寄托的空壳信仰？
绝不。
若她是寻常贵族、一介平民，或许也会被甘瑟的悲悯打动，会愤然举起反抗教会腐败的大旗……
可是她是枢机大主教，她必须要想尽一切办法将教会保留下来，让教会的势力延续下去。
这就是她的使命。
就算要为此付出生命。
看着那些神情各异的同僚，阿格尼丝缓缓呼出一口气，从一旁的匣中掏出一枚精致的纯金十字架。
“教皇特许令在此！”
每个枢机大主教都有一枚这样的特许令。
仅此一枚，一生一次，一经启用，即刻销毁。
此令一出，效力凌驾于一切规制和流程，是仅次于教皇、甚至可临时代行教皇权柄的终极意志凭证。
看着阿格尼丝为了抓捕甘瑟，竟然使用了特许令，就算是和阿格尼丝并不对付的几位枢机，也都露出错愕之色。
***
甘瑟穿过广场边缘那条熟悉的石板路，走向中央那座石砌的布道台。
这座布道台他曾经站过很多次，在学者山任教的那些年，每逢神诞季和复活节，他都会被邀请来圣母大教堂广场做公开布道。
广场上能站上千人，贵族坐在侧廊的遮阳棚下，平民挤在广场中央和四周的街巷口。
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