城西屠宰场的大铁门吱呀一声扯开，血腥味混着异兽的腥臊气，像堵墙似的迎面撞上来。
这里宰的不是家畜，是从主城周边废土上捕来的武徒境异兽：黑皮猪、蛮羊、铁角牛。
它们的肉里含着稀薄气血，是普通武者日常进补的来路。
价钱不低，屠宰场的工钱也顶别处的五倍。
工钱高，风险也跟着高。
这些异兽皮糙肉厚，就算电晕了，也常在宰杀中途猝然挣醒。
年年有人被拱断肋骨、撞折腿，还有被苏醒的铁角牛用角捅穿胸口的。
上个月就有个壮汉，干满一个月出了事，至今还躺医馆里。
叶凡背着破旧帆布包站在屠宰场门口。
清瘦身形戳在一群光膀子、肌肉虬结的壮汉中间，扎眼得很。
“小子，你找谁？”一个叼着烟的壮汉上下打量他，眉头拧成疙瘩。
他叫老周，屠宰场的老工人。
胳膊上一道长疤从手腕直爬到肘部，那是去年被一头醒过来的铁角牛撞的。
躺了俩月，照样回来上工。
没法子，这活是玩命，可工钱是别处的五倍。
“我来应聘屠夫。”叶凡开口，嗓门很平。
“啥？”老周像听了天大的笑话，噗一声把烟喷出来，“小子，没睡醒吧？
就你这身板，风一吹就倒，还想杀异兽？
别让异兽把你杀了就烧高香了。”
周围工人哄堂大笑。
一个胳膊上纹着狼头的壮汉吐了口唾沫：“就这小身板，黑皮猪一屁股能把你坐成肉饼。”
赵虎抱着胳膊立在旁边，嗤一声：“我看他是想钱想疯了。
他今天要是能杀一头猪，我把手里这把刀生吃了。”
旁人跟腔：“对！
生吃刀！”
“小伙子，这活不是你干的。
黑皮猪一拱，能把你撞飞三丈远。”
“上个月有个比你壮三倍的小子，干了一上午就让蛮羊顶破肚子，这会还在医馆里嗷嗷叫。”
“听叔一句，去隔壁餐馆洗盘子，至少保命。
别为那点钱把命搭上。”
在场没一个觉得他是来干活的。
一个连鸡都杀不了的人，跑到异兽屠宰场应征屠夫，不是找死又是什么。
叶凡没争辩，站在原处，等老板出来。
不多时，一个圆滚滚的胖子从办公室踱出来。
他穿着件油污浸透的背心，肚子像扣了口铁锅，走一步晃一晃。
这人就是屠宰场老板王胖子。
他习惯性地拍着肚子，走到人堆里，扫了一眼叶凡。
“吵什么？
大清早的不用干活了？”王胖子皱眉。
“王老板，这小子说要来应聘屠夫。”老周指着叶凡，笑着摇头。
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