兰芷院，阮氏正低头逗怀里的谢思灵玩，小小的孩子伸着藕节似的手臂去抓母亲鬓边的珠花，嘴里含含糊糊地叫着娘。
见到谢明月进门，阮氏连忙站起身，眼里的慌乱几乎藏不住：“明月，你来有事？”
谢明月拉着她坐下，语气温和：“大嫂别多想，大哥这几日身子不适，需要静养，等他好了自然就出来了。
你只管安心带着灵姐儿，旁的事不用操心。”
阮氏无辜，灵姐儿只是个稚儿，母女两人在府里安安静静的，犯不着让她们也卷进来受罪。
阮氏看着她那双沉静的眼睛，心里那股慌乱稍稍平复了些。
她点了点头，没有再追问。
谢明月又陪着她说了会子话，逗弄了灵姐儿几下，这才离开兰芷院。
阮氏看着她离开的背影，咬了咬下唇。
她知道谢明月有事瞒着她，或许还跟谢西洲有关，否则不会特意跑这一趟来安慰她。
可她只是个弱质女流，除了听话，能怎么办？
听雪堂里，安乐郡主听刘嬷嬷禀报了阮氏的情况，沉默了一会儿才叹了口气：“阮氏嫁进谢家这些年，没做过什么出格的事，你们就像以往那样对她母女俩，别让她多想。”
刘嬷嬷应了一声退下了。
转眼便到了中秋节。
午间，侯府摆了家宴。
整整两大桌子精致菜肴，没有男女分桌，而是大人一桌，孩子们一桌。
谢德昌只剩半拉屁股，整日疼得哭爹喊娘，没能出席。
安乐郡主也没管他。
只要人没死就行了，多余的她也无能为力。
谢西洲也缺席了，对外只说得病需要静养。
席间气氛有些微妙，阮氏坐在位子上，筷子夹了几次菜都没夹起来。
她总觉得二夫人和三夫人看她的眼神里带着几分同情，谢明棠跟谢明兰说话时一看见她便住了嘴，好像有什么事情瞒着她。
她越想越慌，手里的筷子都在微微发颤。
谢明月坐在她旁边，将她的神色尽收眼底，忽然给她夹了一块蟹粉酥：“大嫂尝尝这个，翠轩楼新出的，甜而不腻。”
阮氏勉强笑了笑接过那块蟹粉酥放进嘴里，可嚼了半天也没尝出什么味道。
谢明月看着她轻声道：“大嫂不必多想，家里什么事都没有，再说，就算有事，还有祖母在呢。”
阮氏抬起头，对上她那双清澈的丹凤眼，心里的不安莫名地消散了几分。
安乐郡主坐在上首看着这一幕，心中暗暗叹了口气。
想到孙女说得对，阮氏也可怜，灵姐儿不过一个女孩子，长大了就是一副嫁妆的事，没必要把人逼得没有活路。
至于谢西洲……
她垂下眼帘掩去了眼底的情绪，没有再想下去。
宴席过半，阮氏勉强吃完，便以照顾女儿为由提前离席。
其余众人继续闲谈慢吃，气氛勉强融洽。
到了日落时分，谢明月正在屋里换衣裳，红绡替她系着腰间的禁步，嘴里叽叽喳喳地说着晚上灯会的事。
院门外忽然传来一阵脚步声，紧接着是小丫鬟欢喜的通报声：“小姐！
秦世子来了！”
谢明月从镜中瞥了一眼自己的装束，起身推门走了出去。
秦长霄站在院门口，今日穿了一身墨色锦袍，腰悬玉玦，头戴银色发冠，衬得他格外挺拔俊秀。
他手里没提食盒，反倒提着一只兔子灯。
那兔子灯用白绢糊的，圆墩墩的，尾巴尖上缀了一绺红穗子，就是两只耳朵歪歪扭扭的，看起来有些滑稽。
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