常兴三年，四月初一。
帝国中部，天元铁厂。
这座铁厂是帝国最大的钢铁生产基地，年产铁十万吨，占全国钢铁产量的五分之一。
总管，一名工头跑过来，工部派人来了，带来了焦炭炼铁的技术。
总管张铁柱点头：让他们进来。
片刻后，王仁合带着几名工匠走进来。
张总管，王仁合拱手行礼，这是陛下亲自设计的炼焦炉和焦炭炼铁技术，能显着提高生铁产量。
张铁柱接过图纸，仔细翻看。
图纸上详细画出了炼焦炉的结构、炼焦的温度控制、焦炭的冷却流程，以及如何用焦炭代替木炭进行炼铁。
这……张铁柱越看越心惊。
炼焦炉的设计非常精巧，采用封闭式炭化室，煤炭在隔绝空气的情况下加热，最终得到的是坚硬的焦炭。
而且，焦炭的热值高达七千大卡每公斤，是煤炭的1.
5倍，更是木炭的2倍以上。
按照这个图纸，王仁合说道，我们只需一个月，就能建成第一座炼焦炉。
投入生产后，生铁产量至少能提升五成。
五成……张铁柱深吸一口气。
现在天元铁厂年产铁十万吨，如果提升五成，就是十五万吨。
而且，因为焦炭的成本比木炭低，利润空间会更大。
我愿意配合！
张铁柱说道，陛下为国家殚精竭虑，我们这些匠人，绝不能拖后腿。
一个月后。
天元铁厂的第一座炼焦炉正式点火。
滚滚浓烟从炼焦炉的烟囱中冒出，工人们忙碌地来回穿梭。
总管，工头兴奋地跑过来，出焦了！
张铁柱走过去，只见炼焦炉的炉门打开，里面推出来的，是黑黝黝、坚硬如石的焦炭。
他拿起一块焦炭，掂了掂。
很轻，但很硬。
陛下说得对，张铁柱喃喃自语，这东西，比木炭好用太多了。
三日后的夜晚。
天元铁厂的高炉开始用焦炭炼铁。
鼓风机轰鸣，烈火熊熊，铁水从出铁口缓缓流出，在模具中冷却成铁锭。
总管！
工头兴奋地喊道，出铁了！
张铁柱走过去，只见铁水呈现出银灰色，比用木炭炼出的铁水更加纯净。
取样。
张铁柱说道。
工头用铁勺舀起一些铁水，倒入模具中冷却，然后送到检验室。
一阵敲打后张铁柱眼中闪烁着兴奋的光芒，这意味着铁水更纯净，炼出的生铁质量更好！
而且，工头补充道，焦炭的热值更高，高炉的温度比以前高出不少。
这意味着，我们能用更低成本的原料，炼出更高质量的生铁。
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