廖化，字元俭，本名廖淳，襄阳人。
很多人被演义误导，以为廖化是黄巾余党，是草莽出身。
正史恰恰相反：廖化是沔南冠族，标准的豪门子弟。
家世清白，知书达理，不是流寇，更不是散兵。
东汉末年，天下大乱。
董卓乱京，群雄并起，中原战火连天，荆州在刘表治下，暂时偏安。
可谁都清楚，荆州四战之地，早晚必成血战场。
廖化年轻时，便以才学与品行闻名乡里。
他没有选择投靠刘表，也没有北投曹操，更没有东附孙权，他认准了当时还寄人篱下、兵微将寡，但以信义着于四海的刘备。
建安六年（201年），刘备投奔刘表，屯驻新野。
荆州豪杰，多有归附。
廖化就在此时，投入刘备麾下。
因为通文墨、懂法度、行事稳重，廖化被直接分配到关羽帐下，担任主簿。
主簿，是主将的心腹机要，掌管文书、参赞军机、处理府中事务，相当于秘书长。
能给关羽当主簿，必须满足三个条件：
1.
绝对忠诚；
2.
文武双全；
3.
深得信任。
关羽是什么人？
傲上而不辱下，善待卒伍而骄于士大夫，连马超、黄忠都不放在眼里，能让他留在身边掌机密，廖化的能力与品行，可见一斑。
这一待，就是近二十年。
他见证了刘备借荆州、取益州、定汉中，蜀汉势力一路冲上巅峰；他跟着关羽镇守荆州，训练水军，治理地方，从一个文书小吏，慢慢历练成能独当一面的将才。
白天处理公务，晚上披甲巡营；文能提笔安地方，武能上马斩敌将。
廖化很快成长为荆州军团最可靠的中坚力量。
当时的他，绝不会想到，一场灭顶之灾，正在悄然逼近。
建安二十四年（219年），是蜀汉的巅峰，也是噩梦的开端。
关羽发动襄樊之战，水淹七军，擒于禁、斩庞德，威震华夏，曹操甚至想迁都以避其锋芒。
可就在关羽势如破竹之际，孙权背盟，吕蒙白衣渡江，荆州后方一夜沦陷。
糜芳、士仁不战而降。
关羽腹背受敌，粮草断绝，军心溃散，最终败走麦城，被东吴擒杀。
一代武圣，落幕。
荆州军团，全军覆没。
廖化，就在败军之中。
城破、兵败、主死、国失。
摆在廖化面前的路有三条：
1.
战死沙场，一了百了；
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