营地中央的篝火噼啪作响，映得光头老大那张横肉脸半明半暗。
赵虎的队伍被叫到二层小楼前时，天色刚刚破晓。
林烽站在队伍末尾，能清晰感觉到气氛的压抑。
不只是他们这一队，整个营地早起的人都停下了手中的活计，目光若有若无地飘向这里。
楼前，光头老大双手背在身后，独眼扫过聚集的人群。
他身边，黑爪和细蛇一左一右站着，表情倨傲。
“疤脸。”，独眼扫过赵虎队伍的每一个人，最后停在林烽身上，停留了足有三秒，“营地最近的情况，你们也知道。”
他慢条斯理地从怀里掏出一张粗糙的皮纸地图，摊在手上。
地图上用炭笔画着简易的地形：代表黑风营地的三角符号，东边的沼泽被涂成绿色。
北面的裂谷画着骷髅头，而西边的石林区域，则用醒目的红圈标注。
“石林。”老大的手指敲了敲红圈，“这一个月，咱们的人在外围打转，收获越来越少。
可里面的东西——火蜥蜴的鳞片、青石县遗落的物资、还有可能存在的矿脉，都还在那儿等着。”
他抬起头，独眼里没有任何温度：“营地要发展，不能总守着外围这点残羹剩饭。
我决定，组织一次对石林内部的探查。”
铁墩的呼吸粗重了几分。
影蛇的手指无意识地摩挲着短刀刀柄。
箭眼眯起了眼睛。
赵虎沉默着，等老大说下去。
“这次探查，有两个目标。”老大竖起两根手指，“第一，摸清石林内部的地形、怪物分布、资源点，绘制详细地图。”
“第二，”他顿了顿，声音压低，“找到青石县废墟的确切位置，评估威胁——尤其是，还有没有‘那种东西’活动的痕迹。”
“那种东西”四个字，他说得很轻，但所有人都明白指的是什么。
大秦锐士。
楼前一片死寂。
连远处偷听的营地成员都屏住了呼吸。
“任务很重要。”老大的语气变得“语重心长”，“关系到营地未来能不能在石林站稳脚跟，甚至……重建一个据点。”
他看向赵虎：“疤脸，你的队伍战斗力最均衡，有远程有近战，经验也丰富。
这任务，交给你们我最放心。”
话说得漂亮，但背后的意思谁都懂，探路的炮灰。
“老大。”赵虎终于开口，声音沙哑，“石林深处的情况不明，我们队伍最高才7级，遇到成群的7级火蜥蜴都未必能全身而退，更别说……”
“所以才需要探查。”老大打断他，独眼微微眯起，“如果轻松，我还用得着派你们去？”
他从怀里掏出一个小布袋，扔在赵虎脚前。
布袋口松开，滚出三颗灰色的晶体——能量晶石，梦魇世界的硬通货(6级以上梦魇生物随机掉落)，既能用于锻造武器,也能作为领地特殊建造物运行的必备能源。
“这是预付的报酬。”老大说，“任务完成后，地图交上来，根据价值再付三倍。
此外，你们在石林内部的一切个人收获，营地只抽三成，比平时少四成。”
很诱人的条件。
但前提是，能活着回来。
赵虎盯着地上的晶石，又抬头看了看老大身后——两侧的黑爪和细蛇，手按在武器上，眼神不善。
没有拒绝的余地。
“什么时候出发？”赵虎问。
“今天下午。”老大起身，“给你们半天时间准备装备、药品。
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