白光散去，主神广场上重新出现了王奕等人的身影。
主神空间内的时间仿佛只过去了一瞬。
詹岚、萧九命、赵樱空等留守成员早已等候在广场上，当他们看到气质大变的众人时，都不由得愣了一愣。
尤其是朱鹏。
与离去时的紧张期待不同，此刻归来的人群中弥漫着一种复杂的氛围。
朱鹏的道袍依旧整洁，发髻一丝不苟，但那双眼睛却冷得像万载玄冰，他站在人群边缘，周身散发着仿佛让空气都凝固的寒意。
“你们……”詹岚迟疑着开口，目光在众人脸上扫过，最后落在郑吒身上说道，“这次行动顺利吗？”
郑吒摸了摸鼻子，脸上露出一个混杂着兴奋与无奈的复杂笑容说道：“基本顺利，除了……”
他下意识地瞥了朱鹏一眼，话到嘴边又咽了回去。
“没什么不好说的。”
朱鹏的声音平静地响起，那声音里听不出情绪，就像在陈述一个与己无关的事实。
他向前走了两步，道袍下摆在主神的光辉中微微拂动。
所有人的目光都聚焦在他身上，而他只是抬起头，望向主神似乎永恒不变的白光。
“败了就败了。”朱鹏说，嘴角甚至勾起一丝弧度说道，但那笑容里只有彻骨的冰寒，“无非就是努力修炼，赢回来而已，筑基阶段的我修行还没全部完成，结金丹之前……”
他顿了顿，每个字都仿佛是从牙根深处蹦出来的。
“我会回去，再和他打一场。”
这句话说得很轻，但广场上陷入短暂的寂静，所有人都能感觉到朱鹏话语中那股近乎偏执的执念。
朱鹏忽然自嘲地笑了笑说道，那笑声在空旷的广场上显得格外突兀：
“三山符箓，龙虎山对我留手留得可不是一点半点，符箓派的压箱底手段，我是一点都没学到啊。”
他说这话时目光平静，但王奕敏锐地捕捉到他眼底深处一闪而逝的不甘，那是一种被宗门区别对待的苦涩，即便跨越了世界，即便来到了主神空间，这份心结依然如影随形。
一同前往神鬼传奇世界的众人都不由自主地回想起那场战斗。
那场将朱鹏全方位碾压的战斗。
…………
天下修行交流大会·八进四场次
咸阳城中央，一座悬浮于半空的巨型擂台。
这座擂台长宽各有千丈，通体由某种淡青色的玉石砌成，表面镌刻着密密麻麻的加固符文，擂台四周只有一层半透明的能量屏障将内外隔绝，内部是生死相搏的战场，外部是数以万计观战的修士、武者、奇人异士。
最特别的是，擂台区域内没有任何龙气与法网的禁制。
朱鹏站在擂台东侧。
他刚刚用法术洪流解决掉上一个对手，那是一个将斗气与国术体系完美融合的怪才，拳劲刚猛到能一拳轰碎小山，移动速度快到在身后拖出十余道残影。
那场战斗持续了整整一炷香时间，朱鹏动用了七种不同属性的道法，配合毒龙的辅助，才最终用连绵不绝的法术洪流将对方的防御彻底淹没。
此刻，擂台上弥漫着浓郁的生机气息，仙秦太医署特制的回春阵，能够在战斗间隙快速修复参赛者的伤势、恢复消耗的真元。
淡绿色的光点如同萤火虫般在空中飞舞，然后没入朱鹏体内，他能感觉到经脉中枯竭的法力正在迅速充盈，肉身上的细微损伤也在以肉眼可见的速度愈合。
但朱鹏没有任何放松的神色，下一场的对手，已经传送而至。
擂台西侧的空间泛起涟漪，一道身穿青色道袍、头戴莲花冠的身影缓缓浮现，那人看起来三十岁上下，面容普通，属于扔进人堆里就找不出来的类型，但他站在那里，就仿佛与整个擂台、与这片天地融为一体。
茅山派当代大师兄，石坚。
道门年轻一代公认的两座高峰之一。
朱鹏看着石坚，脸上露出一个残忍的笑容，混合着兴奋、战意，以及一丝连他自己都没察觉到的紧张。
“石道友。”朱鹏开口道，声音通过擂台周围的扩音阵法传遍全场，“听说你被誉为道门年轻一代唯二的人物？
今天不知道能不能把你拉下神坛。”
朱鹏的话语带着明显的挑衅意味，但石坚的反应却很平淡。
这位茅山大师兄只是抬起眼皮，用那双仿佛蕴含着雷电的眼睛看了朱鹏一眼，然后缓缓说道：“朱鹏？
龙虎山的吗？
不是练武的就没问题，手底下见高低吧。”
观景台上，黄天道主张角微微摇头。
这位太平道的领袖身穿明黄色道袍，手持九节杖，此刻正与楚轩及中洲队的众人一同坐在贵宾席。
“求道之心坚定。”张角评价道，语气中带着惋惜，“但他太独，也太傲了，为达目的不择手段，胜负欲甚至强过了对道本身的追求，这样的心性，与黄天道的理念背道而驰。”
他转头看向楚轩说道：“楚小友，你这同伴的资质确实惊人，但心性上的缺陷，有时比资质上的不足更致命。”
楚轩推了推眼镜，镜片后的目光平静无波：“所以他需要一场败仗，一场足够彻底、足够让他认清自己局限的败仗。”
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