“照儿，”弘治帝伸手拉起朱厚照，“我儿聪颖。
虽顽劣但不失规矩。
你近来皇庄酿酒、太医院制药、豹房冶铁、炼铜、驯兽、设计火铳，与武将论兵虽有荒诞然均付诸实施，有所成，此诚可贵也。
为父见我儿所书《少年大明论》，为之一振，愿我儿为潜龙腾渊、乳虎啸谷。”
“父皇，儿子年少轻狂，愿受父皇责罚。”
“照儿，年少不轻狂枉为少年，然我儿乃大明太子，肩负我大明江山社稷，可张狂不可狂乱，可任性不可胡为，万事以江山社稷、天下万民为重。”
“儿子谨记父皇教诲。”
“照儿，兵凶战危，为父少年时也曾想效仿太祖、太宗，横刀跃马、犁庭扫穴，一雪前耻。
然积年武备松弛、民心思安，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
胜，我大明亦徒耗钱粮、损伤人丁；败则更伤及大明基础，百害无一利啊。
不战而屈人之兵是为上也。”
“父皇，儿子牢记父皇教诲。
于兵势，儿子有一言如鲠在喉。”
“照儿，今日是你我父子二人促膝交心，没有何当与不当，照儿可畅所欲言。”
“是，父皇。
古人云：国之大事，在祀与戎。
戎者，攻与守。
时事不同、攻守相宜、攻守相依、攻守相易。
自周以下，中原处于北方蛮夷兵锋之下，先有犬戎、匈奴、五胡乱华，继之突厥、契丹、女真，今有鞑靼瓦剌，前赴后继、侵扰中原。
何也？
唐宗汉武虽屡屡破之、卫霍、药师封狼居胥，然战而不胜、胜而不收、收而不治，拱手相还，斩草不除根，致留后患！
儿子以为，穷数十年乃至数百年大计，收而治之，永绝后患。”
见弘治帝没有阻止自己，朱厚照继续说道
“父皇，人言非我族类其心必异，然观诸胡，犬戎、契丹已灭；匈奴、突厥西逃；盛极一时之鲜卑何在？
今可有人还自称鲜卑乎？
故祀与戎可兼行。
诸胡为何南下？
天时、地利使然，冬季大雪漫天，天寒地冻，牛羊无草，胡人无粮。
且胡人无铁、无盐、无茶，中原朝廷历来以封禁为主，开边市亦严加限制，恐以资敌。
然胡人缺则纵兵抢掠，此举更引烽火狼烟，究其对策是耶非耶？
胡人游牧习性，四处游荡，我长城虽雄，然绵延万里，处处设防徒耗国力，分兵把守则左支右绌，疲于应对。
胡人骑兵神速，用兵不当则极易以疲惫之师应对虎狼，此诚英宗睿皇帝北狩之例。”
“开放边市？
然胡人冬季遇风雪灾害无以为继，我大明安有充足粮草互市？
胡人抢掠非生计尔，乃习性！
不抢，则父母妻子衣食无着，忍饥受冻，势也；战，弓强马壮，器也；骑兵神速，来去如风，用兵进退自如，制也。
想我大明势不如人、器不如人、制不如人，安能一战？
然唐宗汉武，积经年之国力，一战定乾坤，儿子窃以为不足取。
胡人败而未亡，他日死灰复燃，层出不穷、祸乱相踵；我方空耗钱粮、将士，胜而存患，贻害经年，甚或动摇根基，国力凋敝。”
“照儿，可有何良策？”
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