镇子很安静，街道上行人稀少，偶尔有几个老人坐在门口晒太阳，眼神警惕地打量着他们。
空气中飘着炊烟的味道，混合着河水特有的腥气。
张清找到镇上唯一一家客栈，要了三间房，点了几个菜，在堂中坐下。
饭菜很快端上来，一碟腌萝卜，一碟炒野菜，一盆杂粮粥，还有几个黑面馍馍。
张清掰开馍馍，里面掺着麸皮，口感粗糙。
他慢慢吃着，耳朵却竖起来，听着堂中其他客人的谈话。
“听说了吗？
剑门关那边出事了。”邻桌一个商人模样的中年人说。
“什么事？”同伴问。
“粮道被劫了，死了好几十个兵。
说是山贼干的，但山贼哪有那么大胆子，敢劫官军的粮？
我看啊，八成是王夔那厮搞的鬼。
他早就看刘将军不顺眼了，想吞了剑门关的兵。”
“嘘，小声点。”同伴紧张地看了看四周，“这话可不能乱说。”
“怕什么？
这白水镇又不是成都，王夔的手还伸不到这儿来。”中年人哼了一声，“再说了，赵老大不是专跟王夔作对吗？
要我说，赵老大干脆跟刘将军联手，把王夔那厮赶出成都算了。”
张清心中一动。
他放下筷子，站起身，走到邻桌旁，拱手道：“两位兄台，打扰了。
刚才听你们说起赵老大，可是指白水镇的赵虎赵爷？”
中年人打量了他一眼，见他穿着普通，但气度不凡，便点了点头：“正是。
兄台认识赵老大？”
“久闻大名，未曾得见。”张清笑道，“实不相瞒，在下是做药材生意的，这次来蜀地，就是想采购些川贝、天麻。
听说赵爷在这片地界上说话管用，想拜会拜会，求个方便。”
中年人眼神闪烁了一下，压低声音说：“赵老大可不是随便什么人都见的。
不过嘛——”他顿了顿，“兄台若真想见，我倒可以引荐。
只是……”
张清会意，从怀中掏出一小块碎银，约莫二两重，悄悄塞到中年人手中：“一点心意，还请兄台帮忙。”
中年人掂了掂银子，脸上露出笑容：“好说好说。
今晚亥时，镇东头土地庙，赵老大会在那儿见几个朋友。
兄台到时候去，就说是我李老四介绍的。”
“多谢李兄。”
亥时，镇东土地庙。
庙很小，只有一间正殿，供着土地公土地婆的泥塑像。
塑像前的香案上点着一盏油灯，昏黄的灯光在墙壁上投下摇曳的影子。
空气中弥漫着香火味和灰尘味。
张清走进庙时，里面已经站了七八个人。
为首的是个四十岁上下的汉子，身材魁梧，满脸络腮胡，一双眼睛如鹰隼般锐利。
他腰间挎着一把环首刀，刀鞘磨损得厉害，显然经常使用。
“你就是李老四介绍来的？”汉子开口，声音粗哑。
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