蒋介石在黄埔军校搞“清党”，虽然名义上针对的是跨党的地下党员，可明眼人都看得出，这是要摘桃子，要把孙中山先生联俄、联共、扶助农工的三大政策，变成他蒋某人一-党-专-政的工具。
前几日，第七军的一个团长私下跟他喝酒，红着脸说：“沈军长，咱北伐是为了打军阀，可别打来打去，打出个更大的军阀来。
那蒋校长……野心不小啊。”
野心。
沈砚之咀嚼着这个词。
从袁世凯到段祺瑞，从曹锟到吴佩孚，哪个不是野心勃勃？
如今，这野心似乎换了件“革命”的马甲，依旧在这片土地上横行。
“将军，军座急电。”通讯兵气喘吁吁地跑上城楼，双手呈上一纸电文。
沈砚之接过，就着最后一点天光扫了一眼。
是总司令部的命令，令他部就地驻防衡阳，整训待命，同时“协助地方党部，维持治安，甄别异党”。
最后那四个字，写得轻飘飘，却重如千钧。
他捏着电文，指节泛白。
甄别异党。
说得好听，就是要他在自己的防区里，帮着蒋介石清洗那些真正的革命者。
他想起了蔡锷将军临终前的嘱托：“砚之，革命尚未成功，同志仍需努力。
然，防人之心不可无，尤其是防那披着革命外衣的野心家。”蔡锷看人真准，一语成谶。
“陆昭，传令下去，今晚全城宵禁，岗哨加倍。
但有一条规定在前：凡是农会会员、工会会员，只要不是持械行凶，一律不得盘查刁难。
若有士兵敢欺负一个读书学生，军法从事！”沈砚之的声音不高，却带着不容置疑的铁血。
“是！”陆昭应声而去。
沈砚之重新举起望远镜，这一次，镜头对准了城外一处新搭起的戏台。
台下黑压压挤满了人，台上一群穿着蓝布褂子的农会会员正在演文明戏，演的是《孔雀东南飞》。
那焦仲卿的扮演者唱得声泪俱下，台下的婆姨们跟着抹眼泪。
而在戏台侧后方，几个穿着中山装、戴着白手套的国民党县党部委员，正跷着二郎腿，嗑着瓜子，指指点点，脸上挂着一种居高临下的、施舍般的笑容。
沈砚之的眉头紧紧锁起。
他看到的，不是一出戏，而是两种力量、两种未来的无声角力。
一方是泥土里长出来的、带着草根气息的渴望，一方是庙堂上下来的、带着官僚习气的“革命”。
这两者，能走到一起去吗？
还是说，终有一天，会像这戏台上的悲剧一样，一个被逼死，一个被迫休？
“将军，那位毛先生求见。”卫兵在身后禀报。
沈砚之收回思绪，放下望远镜。
转身时，脸上已恢复了惯常的沉静。
润之拾级而上，步履稳健。
他没穿军装，也没穿长衫，就是一身普通的蓝布学生装，领口洗得发白。
见了沈砚之，他并没行军礼，而是拱了拱手，笑容朴实：“沈军长，冒昧打扰。”
“毛先生客气，请坐。”沈砚之指了指城垛上的一块青石板。
两人并肩坐下，背后是苍茫的湘江和渐渐沉入山峦的落日。
“军长在城头观景，想必别有感触。”润之东开门见山，目光却看着远方，“这湘江水，从广西发源，流经湖南八府，汇入洞庭，再入长江。
一路上，它冲开险滩，裹挟泥沙，有时清澈，有时浑浊，可它奔流向海的方向，从未改变。”
沈砚之侧目看了他一眼，这年轻人的比喻，倒是和自己刚才想的“水温”异曲同工。
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