赵铁山接过干粮，却没心思吃。
“记得，怎么不记得。
那时候咱们也是被围在关城里，清军的兵力是咱们的三倍，大伙儿都以为要交代在那儿了。”
“后来呢？”
“后来……”赵铁山皱了皱眉，忽然眼睛一亮，“后来团长您派人在城外四处点火，又让人在城头上敲锣打鼓吹号角，闹得跟千军万马杀过来似的，清军以为咱们的援兵到了，自己先乱了阵脚。”
沈砚之咬了一口干粮，慢慢嚼着，目光望向城北的方向。
那里是北洋军第七师主力驻扎的位置，此刻灯火通明，隐隐能看见人影幢幢。
曹锟是个用兵谨慎的老狐狸，这次围城摆出的是铁桶阵——围三缺一，南面故意留了个口子，就等着护国军往那个方向突围，好在野战中一举歼灭。
“曹锟的心思我明白。”沈砚之咽下干粮，缓缓说道，“他围三缺一，就是想逼咱们从南门突围。
南门外看着兵力单薄，实际上长江对岸一定埋伏了重兵，咱们真要是一头撞上去，正好掉进他的陷阱。”
“那……那咱们不从南门走？”
“走当然要走，但不是现在。”沈砚之把最后一口干粮塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑，“铁山，你还记不记得，咱们进城那天，泸州的盐商们送来的那批物资里，有一批焰火？”
赵铁山一愣。
泸州是川盐的重要集散地，城里的盐商富甲一方，护国军进城时秋毫无犯，商人们感激之余，确实送来了不少物资劳军。
其中有一批原本是准备过年时燃放的焰火，沈砚之当时让人收进了库房，谁也没当回事。
“焰火……”赵铁山念叨了两遍，忽然猛地一拍大腿，“团长，您的意思是……”
“围咱们的北洋军，除了第七师之外，还有川军刘存厚的一个旅。”沈砚之缓缓说道，目光沉凝如铁，“刘存厚这人，首鼠两端，向来是墙头草随风倒。
他这次跟着曹锟来围泸州，并非心甘情愿，只是因为袁世凯给了他一个师长头衔的虚诺。
这个人跟咱们打了几仗，一直出工不出力，每次冲锋都是第七师打头阵，他的部队缩在后面。”
赵铁山听得入神，不由得凑近了些。
“我派人查过，刘存厚和曹锟之间早有龃龉。”沈砚之的声音更低了些，像是怕被夜风偷听了去，“曹锟仗着自己是北洋嫡系，对川军颐指气使，克扣给养，还当众辱骂过刘存厚手下的旅长。
咱们只要能在这道裂缝上再敲一锤子，这个联盟就散了。”
“怎么敲？”
沈砚之站起身，探头看了一眼城外的敌阵，又迅速伏下身子。
“你马上去办几件事。
第一，把库房里的焰火全部搬出来，在南门城楼上集中。
第二，把能搜罗到的鞭炮、铜锣、号角全都集中到南门和东门。
第三，把程振邦送来的那批炸药，埋一半在城西北角刘存厚部队的阵地对面。”
赵铁山倒吸一口凉气：“团长，您是要……”
“天亮之前，南门和东门同时擂鼓吹号，焰火齐放，闹出大军突围的声势。”沈砚之语速极快，目光灼灼，“曹锟一定会以为咱们要从南门突围，调集主力往南面包抄。
与此同时，你亲自带两个连的精锐，从城西北角悄悄摸出去，把炸药埋在刘存厚的阵地前头，然后——”
他做了个引爆的手势。
“炸完了呢？”赵铁山屏住呼吸。
“炸完了，你扯着嗓子喊一句话。”沈砚之凑到他耳边，低声说了几个字。
赵铁山的眼睛骤然瞪大，随即脸上绽开一个兴奋的笑容，但很快又化作担忧：“团长，这能行吗？
万一刘存厚不上当……”
“他一定会上当。”沈砚之说这话时，语气斩钉截铁，“因为他心里本来就有鬼。”
赵铁山狠狠点了点头，转身便走。
走出两步又折回来，把那半块一直攥在手里没吃的干粮塞回沈砚之怀里：“团长，您吃。
天亮了，我请您吃泸州的白肉。”
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