那人年纪更小，只有十二三岁的样子，拿着容器仔细称着，称完一斗，便倒入船匠递过来的麻袋中，直到称完五斗为止。
船匠看着袋中的陈米，没说什麽，直接背走了。
杨茂默默看着，一直没说话。
他去年卖过来的九千石粮食，可都是新米，即便放到这会，也谈不上旧。
这应该是粮库中存放了一段时间的旧米，拿出来兑换给工匠、兵士，再补入新米，如此滚动起来。
他一直等到所有人都兑换完毕後，才上前说明了来意。
「哦？
你就是杨员外？」後院走来一人，看着只有二十来岁的模样，应该是店主无疑了，「契书可曾带来？」
「带来了。」杨茂招了招手，让一名随从递上契书。
店长接过後，又从柜子里拿出另一份，两相对照後，点了点头，道：「你这次带了一千五百石粮食过来？
稻谷还是米？」
「去年秋收後舂过的粳米。」
「行，我让人去禀报。」店长回头喊了一声，让一名少年飞奔去议事厅通传。
少年直接牵出一匹马，熟练地翻身而上，一溜烟走了。
「你这怎麽全是孩童？」杨茂奇道。
「也不算孩童，最小的都十岁了，义儿军的人。」店长笑道：「我平日里教他们识字、算数，每逢五、十下午，便有一些孩童来此店中坐镇，给人兑换盐粮票，直至晚上。」
「这麽说，每个月只来六个下午？」杨茂问道：「若有人来买粮呢？」
「从今年正月起，马驮沙的兄弟粮铺便不再单独售粮了。」店长解释道：「这里只给持票人兑换盐粮，不干别的事。
若想买粮，去斜对面的柳记粮铺就是了，柴米油盐酱醋茶都有。」
「原来是这样。」杨茂若有所悟。
他这次过来，在黄埠墩租用了好几条船，载粮千五百石，交割对象就是兄弟粮铺马驮沙店。
过年前，邵树义和莫天佑再次谈妥，用三十万斤盐换九千石粮食，但不是一次性交易，严格说起来是个「框架合同」，即分时段、分批次交易。
首批一千五百石，正月底之前完成交易，今天便送过来了。
而跟着他过来的，除了粮食外，还挤了十几位无锡粮商。
他们中有的人是原吴越粮行会员，後来被迫退会，这次不知道出於什麽原因，又偷偷过来了，但跟做贼的一样，不想别人知晓。
有的人则是第一次过来，想见见那位名闻浙西的邵舍，顺道加入吴越粮行。
总之，方国珍造反并威胁上海、刘家港之後，局势开始起变化了，原本左右摇摆的墙头草们目瞪口呆，简直无所适从。
傍晚时分，议事厅那边终於传来消息，让杨茂带着粮商们过去。
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几辆糊满泥巴的牛车上，足足挤了十几个人。
路况也不太好，上下颠簸不停。
坐了一阵後，杨茂叹了口气，下车自己走。
车队前後跟着十几名少年。
据方才那位店长介绍，这便是义儿军里的大孩子了，总共二十多人，编成一队，由队正李四海统率。
少年们的生活很简单，要麽在学习，要麽在巡逻，要麽在各处帮忙，简直没有空闲时间。
李四海是个沉默寡言的少年，十二三岁的模样，骑着头骡子，腰间扎着皮带，左边挂着环刀，右边则是弓梢，胸前插着好几个竹筒，马鞍下方的鞍袋内还斜放着杆铜手统。
杨茂亦有孩子，长子和李四海差不多大，平日里跟着先生读书，一副清秀文弱的模样，和马驮沙岛上的孩子完全是两类人。
再者，这些被称为义儿军的孩子们每个人都有一把环刀，看样子马驮沙不缺器械啊。
要知道，很多乡间的泼皮无名弓手提控人还用着竹枪、木矛呢。
仅此一点，就可判断出马驮沙定然有相当的兵器制造能力。
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