他走到那几个跪地的兵匪面前，居高临下地问了一句：
“你们为何来此？”
那马匪跪在地上，身子抖得厉害，牙关磕磕碰碰地答道：
“回……回仙长的话……将军叫我们来……刮些军粮……”
沈回看着他：“要军粮，抢小孩作甚？”
那兵匪支支吾吾地，目光躲闪。
这些流民吃的是草根树皮，浑身上下摸不出一粒粮来，他们所图的自然也不是什么粮食。
沈回看了看他们那一身破甲烂衫，心里已然有数。
他正要将这几人一并了结，方才答话的那个兵匪忽然抬起头来，膝行两步，磕头如捣蒜：
“仙长饶命！
仙长饶命！
小的不敢欺瞒仙长，我等此来，其实还有一桩因由！”
“说。”
那人咽了口唾沫，飞快地接口道：“我等前几日，听闻此山草木忽枯忽荣，天降青雷，都说是有宝物出世……将军便叫我等前来探看虚实……”
他声音越说越低，额头贴在地上不敢抬起。
沈回闻言，面色不变，点了点头：
“还有别的原由么？”
几人连连摇头，将脑袋磕得泥水四溅。
沈回略一颔首，继而又问：“你们将主是谁？
如今又身在何处？”
“回仙长的话，将主姓周，名悍，原在陵州叛军里做校尉。
如今带着残部百余人，就扎在猫儿岭上，锁云洞里……”
沈回闻言微微一怔。
又是猫儿岭，又是锁云洞。
他压下这些念头，再次发问：
“你等有多少人马？
可曾往县城劫掠？”
“一百五十余人，九十余匹马……不曾去过县城，城外驻着一队铁臂军，我等不敢靠近……”
沈回点了点头，剑光一闪。
那几人顿时化作血雾，散在风里。
他这才收了赤殃，转向那些缩在草棚和树根旁的流民。
人群零零落落地站在四周，有的抱着孩子，有的搀着老人，有的独自一人抱着膝盖蹲在地上，脸上满是麻木。
他扫了一眼，朝最近的一个妇人问道：“你们是哪里人？
如何沦落到了此地？”
那妇人约莫三十来岁，怀里搂着一双儿女，面上灰扑扑的，眼神却还留着一丝亮色。
她听到问话，张了张嘴，声音干涩：“我们是陵州来的……叛军败了，四散逃窜，到处劫掠纵火，见了青壮便砍……”
“后来朝廷的兵到了，不打叛军，反倒说我们是叛军家属，要砍了充作军功；那些逃散的溃兵又说我们是朝廷的眼线，要杀了一了百了。”
她说着说着，眼眶便红了，声音哽咽起来：“我男人就是被他们当叛军砍了的。
他不过是下地刚回来，扛了锄头在肩上……”
她说到这里，棚子里响起低低的抽泣声，一声接着一声。
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