而里奥·华莱士，正稳稳地踩在这条时代脉搏的跳动点上。
亚历山德拉桌上的电话铃声不断响起，肯定是来自各大媒体的质询电话。
她看著屏幕上理察·吉布森那张充满愤怒的脸，听著那些指责她何不食肉糜的画外音。
她被彻底困住了。
她知道，那个年轻的匹兹堡市长兑现了他的承诺。
她连自己的办公桌都保不住了。
同一时间。
哈特参议院办公大楼，丹尼尔·桑德斯的办公室。
房间里极其安静。
桑德斯坐在办公桌后，看著站在面前的三名众议员。
加里，托马斯，还有马修。
这三个人一直是他建立的进步派党团的中坚力量。
他们代表著中西部的蓝领选区，也是他在众议院最得力的干将。
此刻，这三人的神情显得有些不自然，目光避开了这位老政治家的注视。
「你们要求紧急会面。」桑德斯开口，声音有些沙哑，「说吧。
发生了什么事。」
加里走上前一步。
他从西装口袋里掏出一份声明文件，放在桑德斯的桌面上。
「参议员，我们决定支持宾夕法尼亚三哩岛核电站的重启计划，同时我们也会支持配套的联邦贷款担保法案。」
桑德斯猛地抬起头，他不敢相信自己的耳朵。
「你们疯了吗？」桑德斯提高音量，「你们在过去的几年里一直和我并肩作战，坚决反对核能扩张，你们清楚核废料的危害。」
「我们清楚。」托马斯接话，语气异常平静，「但我们更清楚自己选区的失业率。」
「华莱士市长给我们提供了一份极其详尽的采购计划。」
「工业复兴联盟将优先采购我们三个选区出产的农产品和初级工业设备，这能解决当地两万人的就业问题。」
「他还给了你们竞选资金。」桑德斯一针见血地指出核心。
马修没有否认。
「初选近在眼前，我们需要钱来维持竞选团队的运转，需要钱去投放电视广告，华莱士市长背后的超级政治行动委员会承诺为我们提供充足的火力支援。」
「如果拒绝这笔交易，我们会在选举中被极左翼或者共和党人直接淘汰。」
「你们为了钱和选票出卖了进步派的灵魂！」桑德斯猛拍桌面，怒火中烧，「你们这是向资本投降！」
「我们是为了生存！」加里同样大声回应，「参议员，您可以坐在参议院的位置上谈论高尚的环保理念。
因为您一次选举要管六年，但我们的时间不多了。」
「如果我们在选举中落败，失去国会的席位，那我们谈论的一切理想都是空谈。」
「华莱士市长给出的方案确实能带来零碳电力，也能保住工人的饭碗。
这在逻辑上完全说得通，选民会接受这个解释。」
桑德斯看著这三个曾经的战友，突然感到一种深深的无力感。
政治本身就是一门妥协和生存的艺术。
里奥·华莱士用最简单粗暴的资源分配，轻易击碎了他耗费数十年建立起来的意识形态同盟。
「其他议员的态度呢？」桑德斯低声问道，他其实已经猜到了答案。
「超过一半的务实派成员已经签署了支持核电项目的联名信。」马修回答，「大家都在为自己的连任考虑。」
「华莱士市长掌握著目前最具影响力的工业复兴叙事，跟著他走，能拿到实实在在的利益。」
说完，三人转身离开办公室。
门关上了。
桑德斯孤独地坐在办公室里。
房间里安静地可怕，他打开了电视，试图让这个房间吵闹一些。
电视里，正在重播托马斯发表的电视讲话。
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