.”蜗牛沉默了一会儿，朝生能听见它咀嚼苔藓的细微声响，“我祖父的祖父说，从山顶往下看，河流像一根银线，树林像绿色的苔藓，连最大的石头也小得像沙粒。
他说，那一刻他明白了自己有多渺小，也明白了自己背着的壳有多重。
回来后，他再也不肯离开这片潮湿的木头。”
“他后悔去吗？”
“不。
他说，看过山顶的蜗牛，和没看过的，活在两个世界。”蜗牛慢慢缩回壳里，“快去吧，太阳走得比你想象的快。”
朝生道了谢，再次起飞。
穿过树林时，见到了前所未见的景象：树干上层层叠叠的真菌，像小小的梯田；啄木鸟叩击树皮的笃笃声，节奏分明；松鼠在枝杈间跳跃，毛茸茸的尾巴是完美的平衡杆。
生命以如此繁多的形态存在着，每一种都有其节奏——啄木鸟以季节为单位，松鼠以年为单位，树木以十年、百年为单位。
而朝生暮死，以日为单位，生生死死，周而复始。
这认知让朝生翅尖一颤，险些撞上蛛网，最后一刻，紧急拔高，透明的死亡陷阱在身下闪闪发光。
太阳已升到头顶。
正午了。
身体里，沙漏平稳流逝。
朝生能感觉到，生命过去了大约一半。
没有疲惫，没有衰老，只有那种“所剩无多”的明确感知。
暮死此刻该在与朝露交尾吧，在最灿烂的阳光下完成生命的结合。
而朝生，在这寂静的山林里，独自向上。
后悔吗？
朝生问自己。
风带来远处河流的气息，那里有蜉蝣的族群，有生命的狂欢，有“正确”的活法。
而朝生在这里，寻找一个可能根本不存在的答案。
翅膀继续振动。
穿过树林，是一片裸露的岩坡。
没有树木遮挡，风骤然猛烈，几乎将朝生掀翻。
他压低身体，贴着岩石的缝隙飞行，利用突起的地形做掩护。
在这里，朝生看见了“时间”的痕迹——岩石上的层理，像千层糕，每一层都代表无数个日夜的沉积；裂缝里的砂粒，是被风和水打磨了千万年的结果。
旺夫脸生的生命，还不够岩石上多一道最浅的刻痕。
“小东西，你来这荒凉地方做什么？”
声音从头顶传来，清越悠长。
朝生抬头，看见一只鹤，单腿立在岩尖，羽毛洁白，颈项优雅地弯曲，红色的顶冠在阳光下像一小簇火焰。
它太大了，对朝生来说宛如一座飞翔的山峰。
“我去山顶。”朝生稳住身形，在气流中上下浮动。
鹤的喙里发出类似笑声的气音：“山顶？
以你的身形，一阵风就把你吹到山那边去了。
而且，你去山顶做什么？
那里没有水草，没有鱼虾，连像样的虫子都没有。”
“我想看看。”朝生说，随即补充，“从最高处看看。”
鹤偏着头，一只眼睛注视着朝生。
它的眼睛是金色的，瞳孔深邃，能在它眼中看见自己微小的倒影，和背后无尽的蓝天。
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