阿瑶翻开残页，找到一页夹着干枯草叶的纸。
纸上画着一个极小的箭头，箭头旁边写着两个字，“水退”。
“水退？”殷无咎凑过来看，“什么意思？”
“地脉水涨到某个位置的时候，盲区里的路会被打开。
水退之后，路就变了。”阿瑶把纸翻过来，背面还有一行更小的字，“爹在旁边写了‘三进三出’。
但我不知道具体指什么。”
雪帝沉思片刻。
“三进三出，可能指三处脉眼，每处进出一次。
也可能指时间，三次涨落，每次间隔不等。”她抬头看天色，东方已经隐约泛白，“先回河套。
到了泉眼边，用实际地形对照笔记，比在这里猜有用。”
孟岐往后退了一步。
“我该走了。”
“你留在这里。”雪帝说，“周砚需要人帮忙核对旧档。
你做过外勤执事，知道哪些档案放在哪里。”
孟岐犹豫了一下，最终点了点头。
他跟着周砚进了正堂，竹杖留给了阿瑶。
殷无咎和雪帝牵马出院。
阿瑶最后看了一眼手里那根磨得发亮的竹杖，杖上那些她辨认不出的古老符号，在晨曦中泛着木质的温润光泽。
三匹马再次向北。
这次他们没有走官道，而是沿河套东边的乡间土路疾行。
路两旁的庄稼地已经全部收割，露出大片褐色的泥土。
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