他刚直起身，就听见前方不远处传来叮叮咚咚的流水声，隔着半人高的灌木丛，能看见溪水闪着碎银似的光。
他心里一动，打算先过去喝点水歇歇脚，顺便让小火龙也活动活动。
拨开灌木丛的瞬间，却看见溪边的鹅卵石滩上，一只浑身裹着墨色甲壳的铁甲贝正闭着壳晒太阳，旁边的浅水里，两三只玛瑙水母慢悠悠地飘着，透明的触须在水流里晃啊晃。
阿石忽然停住脚步，他想起大木博士给初始精灵的时候说过，新人训练家的第一战，最考验心态。
他看着小火龙跃跃欲试地晃尾巴，尾巴尖的火焰把空气烤得微微发颤，眼睛亮得像沾了星光。
他深吸一口气，往后退了半步，伸出手做出指挥的手势：“小火龙，使用火花!”话音刚落，小火龙猛地昂起头，一口橙红色的火花喷出去，正好落在铁甲贝的壳上，溅起一片细碎的火星。
铁甲贝被惊醒，猛地张开壳，一道尖利的冰光冲着小火龙射过来，阿石大喊：“往左跳躲开!”小火龙敏捷地窜开，冰光打在它身后的树干上，冻出一片发白的冰碴。
这第一回合交手，阿石的心跳快得像是要撞开肋骨，手心全是冷汗，可他盯着战场的眼睛连眨都不眨。
他记得博士说过，铁甲贝的壳防御力极强，正面硬撞讨不到好处，只能找机会消耗它的体力。
他指挥着小火龙绕着鹅卵石滩不停游走，时不时喷一口火花骚扰，铁甲贝被绕得晕头转向，每次发射急冻光线都落了空，壳上的温度越来越高，呼吸也变得粗重起来。
终于，在铁甲贝又一次张开壳喘气的瞬间，阿石抓住机会大喊：“就是现在!
用爪击!”小火龙猛地蹿上去，锋利的爪子狠狠抓在铁甲贝没有甲壳保护的软腹上，铁甲贝疼得发出一声闷响，直挺挺倒在了沙滩上。
小火龙摇着尾巴蹦到阿石脚边，脑袋蹭了蹭他的裤腿，尾巴上的火焰欢快地晃来晃去，像一团跳动的小太阳。
阿石蹲下来，摸了摸小火龙温热的脑袋，从背包里拿出一块精灵饼干递到它嘴边，看着小家伙嘎吱嘎吱嚼得香，他嘴角忍不住翘起来。
溪水叮咚，风吹过树叶沙沙响，像是在为这少年和他的第一份胜利喝彩。
阿石抬头望向森林更深处，远处的山峦隐在雾霭里，藏着数不清的奇遇和挑战，可他不再像从前那样对着未知惶恐不安——赵凡的脚步已经给了他方向，而他脚下的路，才刚刚开始铺展开来，每一片落叶，每一声鸟鸣，每一场硬碰硬的对战，都在帮他长出更硬的骨头，更远的目光。
他把最后一口水咽下去，收好了水壶，拍了拍小火龙的背，又一次迈开脚步，向着雾气氤氲的森林深处。
赵凡出了山谷之后，便接着自己的旅行，也努力训练，对精灵世界做一些贡献，打击一些邪恶组织和心怀不轨的人。
走出谷口的第一个镇子，空气里就飘着不安的味道——酒馆里行人神色慌张，驿站门口贴着悬赏，一伙自称“影蚀”的盗猎团刚洗劫了附近的精灵保护区，偷走了三只刚破壳的圣光雀幼鸟，还放火烧了半片青枫林。
赵凡攥了攥腰间精灵球的绳扣，指尖触到那颗在山谷里和他共生了半月的叶灵石，温热的触感顺着经脉爬上来，他没有丝毫犹豫，翻身上了驿站租来的快脚马，顺着蹄印往西边的黑棘林追去。
黑棘林里的湿气重得能拧出水，盗猎团的营地藏在断崖后的溶洞里，洞口堆着沾了松脂的干柴，显然是打算一旦得手就带着幼鸟从水路逃走。
赵凡放轻脚步摸过去时，正听见为首的刀疤脸骂骂咧咧，说要把圣光雀的羽毛拔下来卖给贵族做饰品，幼鸟的灵核更是能卖上几千金币。
一股火气猛地撞进胸口，他甩出腰间的精灵球，翠绿色的光芒炸开，森林蜥蜴带着林间的风扑了出去，尾鞭扫翻两个端着猎枪的小喽啰，树叶飞刀精准打落了挂在岩壁上的鸟笼。
混乱中刀疤脸掏出网枪对准了最弱小的那只幼鸟，赵凡捏碎了口袋里叶灵石给他的能量结晶，瞬间瞬移到鸟笼前，手臂被网绳划出长长的血口，却硬生生用脊背挡下了带着倒钩的网。
那一刻他想起山谷里老精灵守护者说的话：“精灵和人本来就是一根藤上的叶，你护它们一分，它们就还这世界一寸清明。”
最终三只圣光雀幼鸟被安全送回保护区，盗猎团全部被交给了城镇卫兵。
保护区的老所长摸着赵凡包扎好的手臂，要给他赏金，他笑着摇了摇头，只摘了院子里一片沾着晨露的浆果放进嘴里，甜汁漫开的时候，看见那只最小的圣光雀站在围栏上，扑着还没长齐羽毛的翅膀对他叫，声音脆得像山谷里的泉水。
离开镇子的时候，赵凡把叶灵石重新嵌回权杖顶端。
他的背包里多了一张精灵联盟颁发的贡献证书，口袋里多了保护区老所长塞的精灵能量块，身边多了那只偷偷跟着他跑出保护区的小圣光雀——它把小小的脑袋钻进他的领口，暖乎乎的心跳贴着他的皮肤。
赵凡抬头望了望远方连绵的山脉，路还很长，还有更多藏在阴影里的邪恶组织在盯着这片土地，还有更多需要守护的精灵在等着有人伸出手。
他拍了拍快脚马的脖子，马蹄踩在铺满阳光的路上，哒哒的脚步声像是写给这片大陆的，永远不会停下的赞歌。
他知道自己的旅途从来不是为了成为最强的训练家，而是为了让每一片森林都能听见精灵的歌唱，每一片草原都能看见精灵奔跑的影子，让精灵世界的风，永远带着干净的草木香。
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