他每天天不亮就起床批奏折，中午就吃俩小菜，晚上还得加班到深夜。
《清史稿》说他“昧爽视朝，日宴乃罢，勤求治理，惟日孜孜”，意思是他每天早起上朝，天黑才下班，一心想把国家治理好。
但光勤劳没用，嘉庆这人有个大毛病：没主意，耳根子软。
大臣们给他提建议，他觉得这个说得对，那个说得也有道理，结果往往啥也干不成。
就说治理黄河吧。
黄河水患是清朝的老大难，嘉庆年间黄河又决口了，淹没了好几个省。
嘉庆召集大臣商量，有人说要加固堤坝，有人说要改道，吵来吵去。
嘉庆听了半天，最后说：“先加固堤坝试试，不行再说。” 结果钱花了不少，堤坝该塌还是塌。
还有“八旗生计”问题。
八旗子弟是清朝的“铁杆庄稼”，国家养着，但到了嘉庆年间，八旗子弟越来越多，国家养不起了。
他们又好吃懒做，不会种地，不会经商，只能靠借钱过日子。
嘉庆想让他们去东北开荒，八旗子弟哭着喊着不去，说东北太冷，受不了那罪。
嘉庆没办法，只能每月多给点钱，算是混一天是一天。
嘉庆越到晚年，越觉得力不从心。
他曾在奏折上批过一段话：“朕宵旰忧勤，冀除积弊，然收效甚微，徒增焦虑。” 翻译过来就是：我天天累死累活，想除掉那些老毛病，可没啥用，只能白着急。
嘉庆二十五年七月，嘉庆去承德避暑山庄散心。
走到半路，突然中暑了，没过几天就驾崩了，享年六十一岁。
他死得太突然，连传位诏书都没准备好。
大臣们翻遍了他的行李，才在一个盒子里找到密诏，确定让皇次子旻宁（后来的道光帝）继位。
嘉庆这一生，就像个勤恳的修锅匠，接过一口破锅，敲敲打打修了二十五年，最后锅还是漏的。
他扳倒了和珅，却没止住腐败；平定了起义，却没解决百姓疾苦；想改革弊政，却处处碰壁。
有人说嘉庆是个平庸的皇帝，但换个角度想，他接手的清朝，就像一辆刹车失灵的马车，就算换成康熙、雍正，恐怕也难掉头。
他能做的，只是尽量让马车慢点撞墙而已。
《清史稿》评价他：“仁宗初逢训政，恭谨无违。
迨躬莅万几，锄奸登善。
削平逋寇，捕治海盗，力握要枢，崇俭勤事，辟地移民，皆为治之大端。
然宽猛未能合宜，用人行政未尽得其当，卒使世风日下，黎民困苦，岂非天哉！” 这段话算是公道——他做了该做的，但时代的局限，让他终究成了盛世余晖里的一个背影。
参考《清史稿》
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