曹操下令全军有序后撤，一路畅通无阻，安然退回许都。
回朝之后，曹操召集众臣论功行赏。
赵阿珩临危献策、大破敌军，居功至伟，当即加封伏波将军，食邑再加一千户。
“若不是阿珩这一计，我们恐怕还困在南阳进退两难。”曹操在朝会上当众赞道，“临危不乱，谋定而后动，有古之名将之风。”
堂下文武纷纷道贺，赵阿珩却谦逊依旧：“全赖主公洪福、将士用命，臣不敢居功。”
就在朝野上下为安众大捷松了口气时，一封来自河北的密信却连夜送入了司空府。
密信上只有短短数语，却让曹操的脸色瞬间沉了下来：袁绍攻破易京，公孙瓒自焚而死，幽州全境落入袁绍之手。
至此，袁绍坐拥冀、青、幽、并四州之地，带甲数十万，已成为天下最大的诸侯。
更令人心惊的是，袁绍得胜之后，已开始整军备战，调兵遣将往黄河沿岸集结，南下攻许的意图昭然若揭。
曹操将密信按在案上，抬头看向堂下的赵阿珩与荀彧，声音沉缓：“袁绍平定北方了。
我们的时间，不多了。”
赵阿珩心中也是一凛。
他知道，真正的决战已经越来越近。
可眼下吕布未灭，张绣未平，淮南还有袁术残部，许都的根基尚未扎稳。
留给他们积蓄力量的时间，已经所剩无几。
建安二年的冬天格外寒冷，一场决定天下归属的风暴，正在黄河北岸悄然酝酿。
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