阿宝感激涕零，从此，他死心塌地地跟随彭北秋。
***
郑萍做了一个梦。
她梦到眼前那些晃动的光影，那个雨夜，她蜷缩在码头货箱后，看着彼岸花用一把蝴蝶刀抵住叛徒的咽喉，血珠顺着刀刃滚落在青石板上，发出清脆的声响。
她抬头，看见一座老式洋楼，铁艺大门上爬满藤蔓，像是某种沉默的守卫。
她跟着彼岸花穿过花园，听见楼里传来钢琴声，断断续续，像是有人在高处敲击冰层。
推开门的那刻，郑萍愣住了。
琴凳上坐着个穿旗袍的女人，背影纤细得像株水仙，听见动静，她缓缓转身，露出一张让郑萍呼吸一滞的脸。
——那竟是她自己。
或者说，是两年前的自己。
***
郑萍很奇怪，自己为什么要做这么奇怪的梦。
她为什么总梦到彼岸花，而没有梦到白开水？
为什么她会看到自己？
她暗恋的是白开水啊。
彭北秋却很少做梦了。
他已经适应了现在的生活，他已经习惯了现在的位置。
他很享受。
他还有长女。
长女已经习惯了和他做一些事，她如同一朵盛开的兰花，她完全向他开放。
《汉书·司马相如传》中有这样一个故事：汉武帝时，相如因为写了一篇《上书谏逐客书》，被贬为长沙太守。
相如在长沙太守任上，以宽厚待人，深受百姓的喜爱。
有一次，相如去看望一位老人，老人拿出了两个碗，一个装满了水，一个装满了乳，然后将两个碗倒在一起，水和乳完全混合在一起，无法分辨出哪个是水，哪个是乳。
老人告诉相如，这就是“水乳交融”。
彭北秋与他的长女之间的关系就是如此。
她就像一颗璀璨的星辰，照亮了他原本黑暗无光的世界；又似一阵温暖和煦的春风，吹散了笼罩在心头的阴霾和忧愁。
与她在一起的时光里，每一个瞬间都如同被施了魔法般美好而难忘。
长女，就像是他黑暗世界中的一抹温暖的光。
她那温柔的眼神，关切的话语，总能让他在疲惫和迷茫中找到一丝慰藉。
他愿意为了她，去承受更多的压力，去面对更多的挑战。
沈培呢？
他甚至曾经想杀了她。
他为这个念头感到羞愧。
***
这个没有兵荒马乱的世界，这个到处兵荒马乱的世界。
这个没有兵荒马乱的世界指的是租界。
那里是安全岛。
上海的租界很大，华界主要是闸北和南市。
租界与华界，虽近在咫尺，却仿佛两个截然不同的世界。
租界内，霓虹闪烁，歌舞升平，洋房林立，车水马龙，一派繁华景象。
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